１２月某日。
日が暮れるのがすっかり早くなった。
街灯の少ない交差点に差し掛かると、案の定対向車のハイビームで幻惑しそうになる。わざとやっているわけじゃないのはわかる。しかし危険なのでどうにかならないかといつも思う。
そういえば、A8に興味を持ったきっかけもライトだった。
とある山道で、対向車のハイビームが瞬時に光を加減したのを見てこんなクルマがあるのかと驚いたのだ。

A8についているＨＤマトリクスLEDヘッドライトは、ハイビームのユニットを横２列のＬＥＤ配置にすることで、高精細、高解像度な照射を実現。ルームミラーに内蔵されたカメラが対向車や先行車を検知すると、直接光を照射しないようにコントロールしつつ、それ以外の車間エリアや周辺は明るく照らし続けてくれる。ＬＥＤのオンオフを個別に切り替えカットすることにより、周囲に迷惑をかけることなく常時ハイビームを利用できるのだ。

そのことを知った私はすぐにA8に試乗。
独自の機能はリヤライトにもついていて、さらに驚かされた。
ＯＬＥＤリヤライトは、革新的なＯＬＥＤ（有機ＥＬテクノロジー）によって、省電力で軽量、影の発生を抑え、高い視認性と斬新なライティングデザインを生み出している。アウディドライブセレクトでダイナミックを選択すると点灯パターンが変わるとともに、停車時に後続車が２ｋｍ以内に近づくと、すべてのＯＬＥＤセグメントを点灯させることで車間距離の確保を警告してくれる。

すれ違う見知らぬ誰かにも配慮する。
その姿勢に共鳴し、私はA8の購入を決めた。

自宅に到着したところで、山梨の友人から電話が入った。
「お前のおかげでホテルの件、決まったよ」
ある企業が和をテーマにしたホテルを海外でプロデュースするというニュースを見た後、私は先方に連絡をとり、彼のワインを売り込んでいた。日本発のワインを世界へ。彼の夢が現実になったのだ。
「これから通販事業を本格化しようと思ってる。手伝ってくれるか？」
もちろんと答えて、通話を切った。

来年も忙しくなりそうだ。
まだ見たことのない景色を、A8とともに。
美しく日々を重ねながら走っていこう。